中国前首富王健林是一位非常传奇的成功人士，他所拥有的万达集团也俨然成为龙头老大，万达集团不仅涉足房产、金融、酒店、电影院线等，其实王健林早年玩组织过足球俱乐部，当年王健林旗下的“大连万达足球俱乐部”在中超俱乐部中有着一定的影响力，球员们非常优秀，球迷们也是非常的狂热，但是在1998年王健林突然宣布退出中国足坛，再也不玩球了，这其中到底因为什么？
      自1989年成立了中国足球甲A联赛后，中国很多企业家们嗅到了商机，纷纷铸造各自的球队，1994年当时的万达集团刚刚起步，但是王健林还是坚持要入主大连足球队，最称开始王健林的预算是以400万元收购，但是没想到后来严重超支了50%，此时的王健林虽然很焦急但是依然掏出了600万元，虽然这个数字对于现在的王健林来说简直是九牛一毛，但是21年前这笔资金对于万达来说，几乎是大部分家当。
      事实证明当时王健林几乎倾尽所有买下这支球队是正确的，大连万达在1994年首个甲A联赛上夺得冠军，1996-1998年的联赛上蝉联冠军，甚至创下了55场不败的纪录，当年的大连万达是中国足球职业联赛历史上的一座丰碑，王健林将大连万达缔造成一个时代的经典，大连万达不仅让王健林赚得盆满钵满，也让中国足球达到了一个鼎盛时期！

     但是在1998年，王健林却愤怒的宣布万达集团将永远退出中国足球，大连万达这支球队就此解散，在联赛结束后，王健林面向全国转让万达俱乐部的股份，把所有球队包括二、三、四线队卖得干干净净，说不玩就不玩！当时流传着很多关于王健林退出足坛的原因，有人认为是因为当时王健林想要更换球队教练，想请徐根宝来担任球队的主教练，但是却遭到了当时身为大连市长的的反对，因此王健林没有如愿的换掉教练，而当年的甲B联赛中，大连万达输给了辽足，气急败坏的王健林宣布不玩球了。
     还有专业人士分析称，因为在那场比赛上黑哨的不公才是这件事情的导火索，当时在比赛上，大连万达的球员在禁区内被踢倒，但是裁判并没有吹对方辽足犯规，熟视无睹的做法彻底激怒了王健林。王健林在随后的记者会上，直接了当的说道“中国足球的黑哨太黑了，中国最好的俱乐部都玩不下去了，想想足球圈的环境吧”此话一出让大家浮想联翩。其实反应灵敏的王健林，当时已经觉察到了中国足坛的黑暗已经慢慢到来，再玩下去不仅没有公平可言，自身都可能会引火上身，通过后来曝光的踢假球，足协首脑收授贿赂等事件，就能深深的了解到。
   之后王健林弃球从房，搞起了房地产事业，把万达集团发展的越来越大，王健林靠着庞大的家业荣登首富宝座，如果当时王健林继续执着于中国足球，恐怕万达也不会有今天如此壮大！后来王健林称，自从2010年足球打黑之后，中国足协的领导就找他谈过话，希望这些成功的民营企业，能够担负一些社会责任，言外之意是希望王健林能够重回足坛，后来发现大连一方足球队官网信息显示其股东成员有万达商业地产、万达电影、百年人寿、大连银行等，这也意味着王健林重回球坛，再度开启万达的足球事业！